La cellule est l’unité structurale et fonctionnelle du vivant. Ce chapitre explore son organisation (membranes, compartiments, cytosquelette) et son interaction avec la matrice extracellulaire. L’étude s’appuie sur quelques cellules types : entérocyte (Mammifère), cellule du parenchyme palissadique (Angiosperme) et bactérie Gram - (E. coli, Rhizobium sp.).
Les cellules s’intègrent dans un organisme selon plusieurs niveaux : tissu, organe, appareil, individu. Différentes techniques de microscopie (optique, épifluorescence, électronique) permettent d’analyser cette organisation.
Les cellules interagissent via des jonctions intercellulaires et des échanges à travers la matrice extracellulaire. Chez les Animaux, cela inclut les tissus conjonctifs et épithéliaux, alors que chez les Angiospermes, ces fonctions sont assurées par la paroi pectocellulosique et les plasmodesmes.
Les cellules peuvent établir des relations interspécifiques avec des microorganismes, comme le microbiote intestinal ou les nodosités racinaires des plantes (Rhizobium).
L’étude de la cellule et de son environnement permet de mieux comprendre les interactions essentielles au fonctionnement des organismes et aux écosystèmes.